El 3/14 (14
de marzo según
el uso norteamericano
de la fecha)
está
dedicado al número Pi
Un
despacho de la agencia del Reino Unido BBC Mundo nos recuerda que hoy, 14 de
marzo, en los Estados Unidos es el Día Nacional del Pi (la decimosexta letra
del alfabeto griego), que también es un número con el cual se calcula el perímetro
o área de un círculo.
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| El misterioso número que nunca termina |
Para los
legos como el editor de este blog, el Pi era no solo incomprensible de
entender, sino de aplicar en la vida práctica, pero he aquí que la BBC nos muestra
cómo el misterioso número que “nunca termina” es utilizado en numerosas actividades
de la vida, como el uso de un celular, un vuelo en avión y en la orientación
mediante GPS.
La
redacción de BBC Mundo se esmera en señalar que “lejos de ser una elección
caprichosa, la fecha toma la manera en que se escribe el día y mes en EE.UU.
(3/14), y juega con la unidad y dos decimales de Pi (3,14)”.
Y
recuerda que el Pi tiene su “propia celebración oficial: por decisión de la
Cámara de Representantes de Estados Unidos” desde 2009.
Informa, asimismo que “el primero en celebrar este día fue el físico estadounidense Larry Shaw hace 30 años”.
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| Tiene su Día especial en los Estados Unidos |
Para los
enemigos de las matemáticas, la BBC informa que “tal como se enseña en la
escuela, Pi es el número que se obtiene al dividir la longitud de una
circunferencia por su diámetro”.
No solo 3,1416
Por eso,
muchos lo asocian exclusivamente a la geometría, más específicamente, al
cálculo del perímetro y área de un círculo. Pero Pi es mucho más que eso”, desafía.
BBC
entrevista al matemático Chris Budd de la Universidad de Bath del Reino Unido,
quien tras destacar la importancia del Pi admite: “Suelo decirles a mis alumnos
que si esta fórmula no les maravilla, entonces no tienen alma".
El informe
añade que “si bien puede ser redondeado como 3,141592, Pi es un ‘número
irracional’, es decir, tiene infinita cantidad de dígitos que se prolongan tras
la coma, sin jamás repetir un mismo patrón”, de ahí el gran misterio del número
que en el colegio nos enseñaban como simplemente 3,1416.
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| Descripción clásica |
Pero lo
interesante y que llama la atención sobre la importancia del Pi, es que “esta
constante tiene aplicaciones prácticas en áreas tan distintas como la ingeniería,
física y cosmología”.
“Es
posible usar Pi para describir la geometría del mundo", proclama la BBC.
Luego describe
tres aplicaciones actuales del Pi.
Conversión de voz a texto
“Esta
herramienta también es crucial en la conversión de voz a texto de los
asistentes de voz, explicó Glen Whitney, fundador y director del Museo Nacional
de Matemáticas de Nueva York, a la revista Smithsonian”, escribió BBC.
"Cuando
usas Siri o Google Now uno de los primeros pasos (del software) consiste en
tomar tu voz y hacer una transformada de Fourier", afirmó el matemático.
"Es
posible usar Pi para describir la geometría del mundo", dijo Chris Budd a
la BBC. Su frase no es solo metafórica, sino también literal”.
“En
palabras del matemático, es importante ‘calcular Pi con una precisión muy alta
para que tecnología moderna como el GPS funcione’".
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| Google le dedicó su "doodle" de la fecha |
Pero no
solo funciona para un simple GPS de automóvil.
"Cuando
los aviones vuelan grandes distancias, lo que en realidad están haciendo es
recorrer el arco de un círculo. La ruta debe calcularse como tal para medir con
precisión el uso de combustible", por ejemplo, agrega.
“Pi
incluso aparece en cálculos de navegación fuera de la Tierra. La NASA, por ejemplo,
toma 16 dígitos (3,1415926535897932) para conseguir la precisión deseada en su
"GPS espacial", según un artículo publicado en la revista Scientific
American”, afirmó la agencia.
Y también en un reloj
“No solo
la tecnología actual utiliza esta constante matemática. También se la puede
encontrar en un elemento típico de las casas de los abuelos: los relojes de
péndulo”, destaca BBC.
“La
fórmula del tiempo que le toma a un péndulo oscilar de un lado a otro está
basada en Pi, por lo que los diseñadores de este tipo de relojes deben hacer un
cálculo matemático en el momento de crearlos”, anota.
Finalmente,
la agencia periodística británica recuerda las palabras de Rhett Allain, profesor
de física de la Universidad del Sudeste de Luisiana, EE.UU: "Pi es casi
mágico: Simplemente aparece en lugares que no esperarías".
(Imágenes
de ISTOCK difundidas por BBC Mundo)
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