Aparte
de su magnífico sabor
y sus
numerosas aplicaciones la
recomiendan
contra la caries
Nota
del editor – La lectora Jacky preguntó “¿Cómo preparo jugo de papaya
arequipeña?” el 3 de este mes y junto a la respuesta afirmativa, al final de
esta nota (*), quiero agradecer que haya traído a colación el tema, porque el
primer domingo de diciembre de cada año, que ya se acerca, se instituyó en
Arequipa como el Día de la Papaya Arequipeña. Su nombre científico es Carica pubescens (algunos académicos la
llaman Vasconcellea pubescens) o papaya andina y más localmente papaya arequipeña
y se cultiva en terrenos situados entre 1000 y 3300 metros de altura. El
artículo que leyó Jacky –Mil usos de la papaya arequipeña– en esta misma página el 9 de diciembre de 2013, provocó el berrinche de un periodista natural de la selva peruana, quien clamó
que el nombre de papaya arequipeña era una usurpación que dañaba el fruto de su
tierra, la papaya denominada por los científicos Carica Papaya. El tono del periodista
y examigo fue tal que decliné ofrecerle esta explicación, acerca de las características
de su papaya y la Carica pubescens que cultivada en numerosos distritos de
Arequipa, asumió el nombre de “papaya arequipeña” de ciertas distintas cualidades
y aplicaciones de su Carica papaya.
No solo
para jugos y dulces sirve la papaya arequipeña, (Carica pubescens, según su denominación científica) sino para aplicaciones
relacionadas con la conservación de la salud y para uso de la gastronomía doméstica.
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| Papaya arequipeña (Carica pubescens)... No confundirla |
La preocupación
por la papaya arequipeña no es de hoy ni solo de ámbito local. Cuando se
observó en mayo de 2010 que la producción de ese fruto decaía, el Instituto
Nacional de Innovación Agraria (INIA) inició el estudio de 26 variedades de la
planta para obtener semillas y nuevos plantones, de acuerdo con un informe de la
agencia de noticias Andina.
El jefe
del organismo de nivel local, Jorge Medina Loyza, informó que desde hacía unos
años “se observa la desaparición del referido cultivo considerado una fruta
emblemática de esta ciudad por lo cual el INIA inició un proyecto que permitiría
obtener semillas para su producción”.
Los
estudios sobre la Carica pubescens permitieron establecer que había 26
variedades de papaya arequipeña obtenidas por los agricultores de los distritos
altos de Chiguata, Yanahuara, Cayma, Polobaya, Quequeña y Sabandía.
Al
principio de su historia, la papaya arequipeña se cultivaba únicamente en las
huertas de las casonas mistianas de distitos como Yanahuara, Miraflores, Cayma,
Cero Colorado, cuyos dueños la producían para su consumo exclusivo y no para
fines comerciales.
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| Aun verdes tienen su personalidad |
El
éxito de su colocación en el mercado cuando la producción se extendió a áreas
mayores, fue definitivo.
Producto que da ternura
En
diciembre de 2013, el diario El Comercio de Lima, informó a través de una nota
de la periodista Pamela Montes que tres alumnas del colegio Domingo Savio de la
Ciudad Blanca “usaron la papaína para hacer tiernas y jugosas las carnes más
duras”.
La papaína,
una de las enzimas de la papaya arequipeña recibió su atención en una clase de
biología y asesoradas por un profesor de la Universidad de san Agustín le
dedicaron su tiempo y ganaron el concurso Crea y Emprende convocado por el Ministerio
de la Producción que las premió con 10 mil soles.
Ocurría
que esa enzima, averiguaron Vanessa, Valeria y Vania, “volvía tiernas y jugosas
las carnes más tiesas”.
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| Investigadoras precoces inventaron el "Vapay" |
“Ese
antiguo consejo de cocina tenía una base científica y ellas querían
comprobarlo, e ir más allá”, refería el diario.
Hicieron
experimentos en una chacra de papayas de Tiabaya y lograron al final,
conseguido el látex de la gruesa cáscara de la papaya sin quitarla del árbol, purificarlo
y convertirlo en polvo.
“Con el
fruto verde todavía en el árbol, le hacemos cortes de 2 mm de profundidad en la
corteza, sin dañarlo, pudiendo madurar para su consumo. De esos cortes brota
una sustancia lechosa, es el látex que contiene la papaína”, contó Vanessa.
Crearon
un producto que llamaron Vapay, por las dos letras de los nombres de las investigadoras
y el “pay” de papaya, y “elaboraron un plan de negocios impecable y mientras
exponían su proyecto, hubo quienes se me acercaban interesados en comprar la
idea”, comentó Fiorella Galdós, subdirectora del colegio, quien ayudó a las
chicas con el diseño del logotipo y la sustentación del proyecto ante el
jurado.
Enriquece la sonrisa
El
portal Mujer activa indica en un artículo sobre que habla de “Los milagros de
la papaya arequipeña (Carica pubescens)” que con esta se prepara un producto llamado
Gel Renova Caries que “ablanda las caries de modo que pueden ser removidas por
el dentista de forma manual sin recurrir al taladro o la extracción del diente,
evitando cirugías y anestesia”.
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| Removedor de caries a base de papaya |
Señala
previamente que el 99 % de las personas tendrán caries por lo menos una vez en
su vida y por lo tanto deben tener en cuenta a la papaya que permite la
remoción de las caries de esta forma y ya sentirán el “terror de visitar al
dentista”.
Añade que
“esta fruta contiene una enzima llamada papaína, una sustancia que tiene la
capacidad de romper moléculas de proteínas (a veces se utiliza para ablandar
las carnes cuando están duras) y “dado que las caries son colonias de
bacterias, es decir, organismos vivos formados por proteínas, sus estructuras
son destruidas paulatinamente por la acción de esta enzima”.
(*) Y
he aquí la recita, que no es nada del otro mundo:
Lavar
cuidadosamente cada una de las papayas que se trate de usar.
Cortarlas
por la mitad y extraerles las semillas con una cucharilla.
Poner
agua suficiente en el vaso de la licuadora hasta doblar la cantidad de papaya
que se use.
Agregar
una cantidad de azúcar al gusto.
Luego
de convertirse en jugo servirse con hielo si así lo prefiere.
Y eso
es todo. También se preparan mermeladas y dulces de papaya, pero eso será tratado
en otra ocasión.
(Imágenes
de archivo e Internet)
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