El
exterminio del rey
de la
selva avanza a
pasos
agigantados
Al paso
que vamos, en un futuro previsible solo se sabrá de los leones por las
esculturas emblemáticas que parecen custodiar palacios y grandes residencias.
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| El rey de la selva en peligro |
Lo
advierte así un informe de la agencia alemana de noticias Deutsche Welle (DW)
que señala con cruda realidad que “el Rey de los animales está en peligro de
extinción y solo podrá sobrevivir en reservas de África”.
Añade
que “en algunas regiones los leones ya han desaparecido totalmente”.
DW
describe a los felinos como animales “grandes, potentes y un símbolo de
elegancia y serenidad”.
“En
China guardan la entrada a casas y empresas como estandartes de fuerza y poder
de los propietarios y para mantener las influencias negativas a distancia”.
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| Dos leones en mármol blanco custodian el palacio |
En la
vía de entrada al Palacio de Justicia del Perú, las imágenes en mármol en dos
leones cumplen la misión de custodia permanente y silenciosa frente al bullicio
del céntrico Paseo de los Héroes Navales.
La
agencia incluye en su despacho un estudio de la Universidad de Oxford, que
recuerda que “los leones han sido extinguidos ya de América, Siberia, Europa y
el suroeste de Asia” y que “en Asia hay solo algunos sobrevivientes en el
Parque Nacional Gir, en la India”.
El
estudio de Oxford añade que “los leones africanos están a punto de desaparecer”.
“Los
científicos advierten que los 23.000 leones restantes que viven en la sabana de
África, al sur del Sahara, también se enfrentan a la extinción. Este el
resultado del análisis de 47 diferentes regiones de África en los últimos 25
años”, añade la DW.
Reducido a la mitad en 20 años
Afirma
a continuación que “en África el número de leones se ha reducido a la mitad en
los últimos 35 años, y en los próximos 20 años se reducirá, nuevamente, a la
mitad. La ONG Pantera, dedicada a la protección de los felinos, confirma los
problemas”.
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| Arnuf Köhncke, preocupado por los leones |
Arnulf
Köhncke, experto en la conservación de especies del Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF), dijo a la DW que “una de las razones para la extinción de los
leones radica en que ‘las familias de estos felinos requieren zonas de caza no
menores de 100 kilómetros de superficie’. Así, los leones pueden encontrar los
animales de su menú: cebras, búfalos o kudus”.
Informa
que los agricultores cada vez avanzan más en territorio tradicional de los
felinos en el afán de mantener ganado y entonces “a falta de cebras, los leones
atacan entonces los animales domésticos de los labriegos, que, a su vez, se
vengan asesinando a los felinos, o porque se sienten amenazados personalmente”.
Otro
peligro es la caza ilegal y el comercio de restos de leones con fines
medicinales.
Además
están las enfermedades que los afectan, entre ellos la tuberculosis y “un tipo
de SIDA generado por el Virus de Inmunodeficiencia Felina (FIV), una cepa
similar al VIH humano. No hay hasta ahora cura contra estos dos males”.
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| Cada vez es menor el menú de los leones |
“En
África, entretanto, los leones africanos viven solo en áreas protegidas cercadas
de Botswana, Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe”, declaró Hans Bauer, conservacionista
de la Universidad de Oxford quien organizó una expedición a África con el fin
de comprobar la situación de los leones.
Bauer extiende
un certificado de consuelo porque cree que “estos grandes felinos ‘no se van a
extinguir a corto plazo’. Lo que está en juego es su presencia en el 95% de sus
hábitats originales. El león es un símbolo y es una parte funcional de los
ecosistemas virtualmente en cada país africano”.
Köhncke,
por su parte, reclama la apertura de “corredores entre zonas protegidas para
permitir el paso de leones y otros animales salvajes y el intercambio que promueva
la supervivencia de las poblaciones de leones”.
(Imágenes de Deutsche Welle y WWF)
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