Los científicos lo denominan “Gloria”
y fue captado por la Venus Express
de la Agencia Espacial Europea
Nota del editor – Por primera vez en la historia de la
humanidad, un fenómeno similar al arcoíris de la Tierra fue captado por
la sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) en el planeta Venus. El orbitador logró fotos del
fenómeno denominado “Gloria”. A continuación el despacho que difundió Europa Press y
que fue publicado por la prensa española.
Un fenómeno parecido a un arco iris conocido como
"gloria" ha sido visto por el orbitador Venus Express de la ESA en la
atmósfera de Venus, nuestro vecino más cercano. Es la primera vez que uno de estos
fenómenos ha sido plenamente observado en otro planeta.
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| Gloria en sus colores naturales |
Los arcoiris y glorias se producen cuando la luz solar
incide sobre gotitas de una nube: partículas de agua en el caso de la Tierra.
Mientras que los arco iris arquean en amplias franjas del cielo, las glorias
son mucho más pequeñas y comprenden una serie de anillos concéntricos de
colores centradas en un núcleo brillante.
Las glorias sólo se ven cuando el observador está situado
directamente entre el Sol y las partículas de las nubes que están reflejando la
luz del sol.
En la Tierra, a menudo son vistas desde los aviones,
rodeando la sombra de los aviones en las nubes por debajo, o alrededor de la
sombra de los escaladores en la cima de los picos de las montañas brumosas.
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| Similar a los arcoíris de la Tierra |
Una gloria requiere dos características: las partículas de
las nubes deben ser esféricas, y por lo tanto lo más probable es que sean gotas
de líquido y todas ellos son de un tamaño similar. Se cree que la atmósfera de
Venus contienen gotas ricas en ácido sulfúrico.
Mediante imágenes de las nubes con el sol directamente
detrás de la nave espacial Venus Express, los científicos esperaban detectar
una gloria con el fin de determinar las importantes características de las
gotas de las nubes. Tuvieron éxito.
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| Venus, visto desde la Tierra |
La gloria de esta imagen fue vista en las cimas de las nubes
de Venus, a 70 kilómetros por encima de la superficie del planeta, el 24 de
julio de 2011. Esto es 1.200 kilómetros de ancho como se ve desde la nave
espacial, a 6.000 kilómetros A partir de estas observaciones, las partículas de
la nube se estiman en 1,2 micrómetros de diámetro, casi un quinto de la anchura
de un cabello humano.
El hecho de que la gloria tenga 1.200 kilómetros de ancho
significa que las partículas en las cimas de las nubes son uniformes en esta
escala por lo menos. Las variaciones de brillo observadas en los anillos de la
gloria son diferentes que lo esperado a partir de nubes de ácido sulfúrico
mezclado con agua, lo que sugiere que otra química puede estar en juego. (Madrid-Europa
Press).
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