Desapareció
hace 14 años, tiene
271
metros de diámetro y la
peculiaridad
de escabullirse
El asteroide 2000 EM26, apodado Moby Dick,
por su gran tamaño, 271 metros de diámetros y su capacidad para ocultarse a los
observadores de la Tierra, debió pasar a menos de 3.4 millones de kilómetros de
la Tierra el reciente 18 de febrero pero “los astrónomos no lo encontraron por
ningún lado”.
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| Asteroide peligroso, en concepción artística |
Debido a esa extraña desaparición, la
comunidad internacional de astrónomos ha pedido ayuda a aficionados de todo el
mundo para "cazar" a Moby Dick, de acuerdo con un informe difundido
por BBC Ciencia.
“Probablemente, dicen los especialistas, el
objeto –visto por última vez hace 14 años– sigue una trayectoria diferente a la
esperada quizás impulsado por la luz del sol”, señaló la agencia.
La preocupación por Moby Dick parece haber
sido suscitada por el reciente paso de un asteroide a una distancia
desacostumbrada, entre la Tierra y la Luna, ayer, miércoles, al que se denominó
2014 DX110.
Tiene 25 metros de diámetro y pasó entre la
Tierra y la Luna, sin que se registrara alguna colisión, tal y como lo había
previsto la agencia espacial estadounidense NASA, publicó el diario ABC de España.
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| Ayer, otro objeto pasó cerca de nosotros |
El objeto pasó a una velocidad de casi 15
metros por segundo a unos 350 mil kilómetros de la superficie terrestre, a las
21,00 GMT, una distancia más cercana de la habitual, según confirmó y el
observatorio Slooh, una red de telescopios conectados a internet para
aficionados a la astronomía, transmitió el evento en directo para el disfrute
de los internautas, dijo ABC.
A la caza de Moby Dick
El periódico también expresa su preocupación
por el hecho de que Moby Dick no sea ubicado. “El rastro de la roca se perdió
días después de su descubrimiento, lo que pone de manifiesto la vulnerabilidad
de nuestro planeta frente a los impactos de estos objetos”, dijo.
El objeto volverá a acercarse a la Tierra en
marzo de 2046, advirtió la NASA, que añadió que solo hay una probabilidad en 10
millones de que se produzca un impacto contra el planeta.
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| A la caza de Moby Dick "potencialmente peligroso" |
"El descubrimiento de estos objetos
cercanos a la Tierra no es suficiente. Como hemos visto con 2.000 EM26, todo el
esfuerzo invertido en su descubrimiento no sirve para nada si no se hacen las
observaciones de seguimiento y determinar con precisión sus órbitas para el
futuro", afirmó Paul Cox, del Observatorio Slooh, según ABC.
"No solo hay que encontrarlos antes de
que nos encuentren, sino también tenemos que mantener un ojo vigilante sobre
ellos", dijo Cox.
Moby Dick está calificado como “potencialmente
peligroso” por su tamaño, lo que determinó que la red Slooh publicara un
comunicado pidiendo la colaboración de la comunidad científica para localizar
la posición exacta del asteroide.
Los astrónomos aseguran ahora no tener ni idea
de dónde se encuentra en el espacio. La explicación más probable es que se ha
calculado erróneamente su órbita y que el asteroide pasó en realidad más lejos
de la Tierra de lo esperado.
Moby Dick fue visto durante nueve días hace
14 años. Hasta hoy debería haber pasado a 8,8 distancias lunares de la Tierra y
a una velocidad de 43.000 kilómetros hora, pero no lo ha hecho. O al menos no
se le ha podido observar.
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